الرعاف هو نزيف مفاجئ من الأغشية المخاطية التي تغطي تجويف الأنف و تحديداً من منطقة تسمى كيسل باخس في الجزء الأمامي من الحاجز الأنفي و هي منطقة غنية بالأوعية الدموية
و يحدث الرعاف غالباً نتيجة الحساسية و استنشاق الهواء الجاف و البارد الذي يسبب تشققات في الأوعية الدموية و نزيف حاد و قد يحدث الرعاف نتيجة ارتفاع ضغط الدم و خاصة لدى كبار السن
و يحدث الرعاف لدى البعض ممن يعانون من أمراض مزمنة كالثلاسيميا أو تكسرات الدم أو غيرها من أمراض الدم المزمنة